明·罗贯中《三国演义》第十一回：“刘备远来救援，先礼后兵，主公当用好言答之，以慢备心，然后进兵攻城，城可破也。”
take strong measures only after courteous ones fail <try peaceful means before resorting to force>
成语解释：礼：礼貌；兵：武力。先按通常的礼节同对方交涉，如果行不能，再用武力或其他强硬手段解决。
成语举例：你这先礼后兵方法实在高明。
常用程度：常用
感情色彩：褒义词
语法用法：作谓语、宾语、分句；指办事方法巧妙
成语结构：连动式
产生年代：古代
成语辨形：礼，不能写作“理”。
成语谜面：下战书
曹操成气候之后，派人去琅琊接父亲曹嵩。曹嵩路过陶谦那里的时候，陶谦招待了他，并且派张颌带军护送。护送的当天晚上，寄宿在一古庙，张颌及其军士睡在外面保护，恰巧天下雨，士兵有怨言，生了抢夺曹家辎重之心，结果曹嵩被杀。
曹操以陶谦纵容手下杀害父亲，想报杀父之仇，起兵讨伐。陶谦势力小，求助于孔融，结果孔融救他没救成，也被困了。孔融手下太史慈单枪匹马杀出城，求助刘备相救。刘备于是去找公孙瓒借了3000兵，来救孔融。
曹操得到信，大怒，欲讨伐刘备。曹操的谋士郭嘉说了这么句话：刘备远来救援，先礼后兵，主公当用好言答之，以慢备心，然后进兵攻城，城可破也。
读音:xiān
[xiān]
时间在前的，次序在前的，与“后”相对：先前。先期。原先。先驱。先河（中国古代帝王先祭黄河，后祭海，以河为海的本源，后称倡导在先的事物）。先觉（jué）。先见之明。先发制人。 ◎ 家族或民族的较早的一代或几代：先人。先世（祖先）。先民。 ◎ 对死去的人的尊称：先祖。先父。先哲（指已去世的有才德的思想家）。先烈。先贤。 ◎ 姓。
读音:lǐ
[lǐ]
社会生活中，由于道德观念和风俗习惯而形成的仪节：婚礼。丧（sāng）礼。典礼。 ◎ 符合统治者整体利益的行为准则：礼教（jiào）。礼治。克己复礼。 ◎ 表示尊敬的态度和动作：礼让。礼遇。礼赞。礼尚往来。先礼后兵。 ◎ 表示庆贺、友好或敬意所赠之物：礼物。礼金。献礼。 ◎ 古书名，《礼记》的简称。 ◎ 姓。
读音:hòu
[hòu]
上古称君主：商之先后（先王）。 ◎ 帝王的妻子：皇后。太后。 ◎ 指空间在背面，反面的，与“前”相对：后窗户。后面。后学。后缀。后进。 ◎ 时间较晚，与“先”相对：日后。后福。后期。 ◎ 指次序，与“前”相对：后排。后十名。 ◎ 子孙：后辈。后嗣。后裔。后昆。无后（没有子孙）。 ◎ 姓。
读音:bīng
[bīng]
武器：兵器。兵刃。兵不血刃（兵器上面没有沾血，指不经过战斗而取得胜利）。 ◎ 战士，军队：兵士。兵卒。兵丁。兵戎相见（指武装冲突）。 ◎ 与军事或战争有关事物的统称：兵法。兵家。兵机。兵衅（战争的争端）。兵书。兵谏（进谏时以武力要挟，迫使必从）。兵荒马乱。兵贵神速。